Home > Gemeente Doorgelicht/Rheden > Vals spel en bestuurlijke schijnheiligheid
Dat is op zichzelf al een ernstige uiting van onbehoorlijk bestuur. Het gaat bovendien niet om incidenten, maar om structureel en soms aanzienlijk te late besluitvorming.
Voor de zoveelste keer liet Gemeente Rheden het erop aankomen dat dezelfde belanghebbende zich opnieuw tot de bestuursrechter moest wenden. En telkens wanneer dat middel wordt ingezet, blijkt het college ineens wél in staat om te handelen.
In de onderhavige zaak ging het om zeven verzoeken op grond van de Wet open overheid (Woo). Om de rechtbank niet onnodig te belasten, koos belanghebbende er nadrukkelijk voor om geen direct beroep wegens niet-tijdig beslissen in te stellen, maar eerst bezwaren in te dienen bij de gemeente. In de hoop dat dit voldoende druk zou zetten om alsnog tijdig te beslissen.
Die hoop bleek vergeefs.
De bezwaren werden genegeerd.
Ingebrekestellingen bleven zonder effect.
Pas toen uiteindelijk alsnog een direct beroep ‘niet-tijdig beslissen’ werd ingesteld, kwam de gemeente in beweging. Wat volgde was een juridisch toneelstukje, waarin het college ruiterlijk verklaarde:
“Het college moet vaststellen dat de beslistermijn in deze aanzienlijk is overschreden.”
Vervolgens werd met late juridische scherpzinnigheid opgemerkt dat tegen het niet-tijdig nemen van een besluit geen bezwaar openstaat (artikel 7:1, eerste lid, aanhef en onder f, Awb), en dat het bezwaarschrift daarom had moeten worden doorgezonden als beroepschrift — iets wat het college had nagelaten, waarvoor excuses werden aangeboden.
Deze excuses missen elke waarde.
Het college had veel eerder ambtshalve moeten onderkennen dat de beslistermijn was verstreken en alsnog moeten beslissen, of op zijn minst in overleg moeten treden met de belanghebbende. Dat is geen gunst, maar een uitvloeisel van behoorlijk bestuur.
Dat het college zich “niet verzet” tegen vergoeding van het griffierecht, is geen blijk van coulance maar een logisch gevolg van eigen nalatigheid. De overschrijding van de beslistermijn staat vast. Ook bij correcte doorzending zou het college hoe dan ook in gebreke zijn gebleven.
Dit patroon — pas handelen onder dreiging van rechterlijk ingrijpen — ondermijnt het vertrouwen in het gemeentebestuur.
De vraag dringt zich op: wanneer brengt Gemeente Rheden haar organisatie eindelijk op orde?
Wanneer wordt tijdig beslist, of bij vertraging op zijn minst behoorlijk gecommuniceerd?
Dat dit wél kan, blijkt bij omliggende gemeenten, zoals Arnhem, waar overleg met belanghebbenden bij vertraging geen uitzondering is maar normale bestuurspraktijk.
Gemeente Rheden: ga eens doen wat van u mag worden verwacht.